No ano passado, Sydney Sweeney se viu em território desconhecido: muito famosa. De volta aos Estados Unidos após uma longa temporada na Austrália filmando sua nova rom-com, ela passa uma tarde em Nova York com Isabelle Truman.
SYDNEY SWEENEY adora sobremesas que soam desconhecidas. Estamos na Lexington Candy Shop, no Upper East Side de Manhattan, e Sweeney, de 25 anos, duas vezes indicada ao Emmy e com sua própria produtora, de repente é uma criança em uma loja de doces. A princípio, ela insiste que peçamos um congelante creamsicle fresco, apesar de nenhum de nós e nenhum dos funcionários saberem o que é. (Acontece que é como um milk-shake cítrico congelado.) Também pedimos um brownie de chocolate, sorvete de baunilha, uma vaca-preta e um sundae de chocolate. O creamsicle continua intocado, mas a conversa absurda sobre a sobremesa continua. “Você já experimentou um pizookie?” ela pergunta, pegando sua colher e adicionando uma quantidade generosa de sorvete de baunilha na borda de seu brownie. Um pizookie é um biscoito cozido num grande círculo como uma pizza, ela me diz, originalmente da rede de restaurantes BJ’s de Los Angeles. É macio e cremoso no meio, mais crocante nas laterais e é coberto com duas bolas de sorvete. Quando Sweeney era mais jovem, ela visitava o BJ’s com sua família e pedia um para o jantar e outro para a sobremesa. Isso foi quando ela podia entrar em uma lanchonete sem que a recepcionista gritasse: “É Sydney Sweeney!” como aconteceu hoje; quando seus pais rotineiramente dirigiam 19 horas de sua casa no noroeste do Pacífico até Hollywood para realizar os grandes sonhos de sua filha.
Lexington é uma das últimas lanchonetes de Nova York, tendo ocupado esta esquina por quase 100 anos através de três gerações da mesma família. Bancos de bar se alinham no longo balcão de fórmica, e a parafernália da Coca-Cola, letreiros de néon e fotos emolduradas cobrem o papel de parede listrado bege. “Como você encontrou este lugar? Eu amei; é tão fofo!” Sweeney diz enquanto me cumprimenta com um enorme sorriso e um abraço como se fôssemos velhas amigas se reunindo. Se a equipe ainda não tivesse alertado o lugar sobre a presença de Sweeney, sua roupa, que parece ter sido retirada diretamente do set de filmagem da Barbie, teria. Ela está usando um sobretudo rosa sobre um suéter brilhante salpicado de ouro e mules Miu Miu de couro envernizado branco. Suas unhas dos pés e das mãos são pintadas de um rosa quase translúcido, e seu cabelo loiro é penteado em uma onda elegante. Batom rosa delineia seus lábios e óculos cor de rosa ficam no topo de sua cabeça. Esta Barbie é uma atriz.
Olhando para Sweeney, é difícil acreditar que ela cresceu como uma menina levada. Ela começa me garantindo que estaria de macacão se não tivesse vindo direto de um evento, então para no meio da frase quando percebe que esqueceu a carteira no carro. Quando ela começa a enviar uma mensagem de texto para sua assistente, digo a ela que sempre vou pagar a conta. “Sem chance!” ela diz, as pontas dos dedos cor-de-rosa batendo rapidamente em seu celular flip que parece “old school, mas não é; e é por isso que eu gosto.”
A capa de telefone rosa é decorada com pequenos sorvetes e muffins de arco-íris 3D. Quando eu insisto, ela verifica, pelo menos duas vezes, antes de fechá-lo e relaxar em seu assento.
Sweeney tem todos os ingredientes do tipo estrela de cinema que faz as pessoas dizerem: “Eles não os fazem mais assim”: sua aparência bombástica, seu charme, seu inegável fator It. Mas não é a beleza dela que o cativou em todas as cenas; é a imensidão de seu talento. A emoção que ela transmite na menor das microexpressões — seus lábios se abrem quase imperceptivelmente; um oitavo de carranca começa em seus olhos. Até mesmo suas piscadas são perfeitamente cronometradas. Eu digo a ela o quão talentosa eu acho que ela é, e enquanto ela graciosamente me agradece, seus olhos brilham: esta é alguém cuja vida inteira levou a este ponto em sua carreira. Embora, como descobri, às vezes tenha sido agridoce.
Tudo começou a mudar lentamente, e de repente, quando Sweeney confirmou papéis em três das séries de televisão de sucesso de 2018: Everything Sucks!, da Netflix, sobre um grupo de adolescentes em 1996, morando em uma cidade chamada Boring; Sharp Objects, da HBO, baseado no romance de Gillian Flynn sobre uma repórter que é forçada a voltar para sua pequena cidade natal para cobrir um assassinato não solucionado; e The Handmaid’s Tale, do Hulu, baseado no romance distópico futurista de Margaret Atwood de 1985, no qual as “servas” são forçadas a dar à luz os filhos da classe dominante. No ano seguinte, ela interpretou a adolescente vulnerável, emotiva e levemente desequilibrada Cassie Howard em Euphoria, da HBO, sobre um grupo de adolescentes do ensino médio lidando com vício em drogas, sexo, festas e amizade. O diretor de elenco do programa disse a Sweeney para não se incomodar em fazer o teste para o papel, mas ela estudou o roteiro e enviou uma fita com seu teste, de qualquer maneira. Não é preciso nem dizer que ela conseguiu o papel. Em 2021, ela interpretou uma adolescente muito diferente, mas igualmente aterrorizante, Olivia Mossbacher, na primeira temporada de The White Lotus, a série satírica sombria de Mike White sobre hóspedes ricos em um resort com tudo incluído, também estrelada pela estrela anterior da capa do Harper’s BAZAAR, Jennifer Coolidge. Sweeney recebeu indicações ao Emmy para ambos os papéis em 2022.
Observando o trabalho de Sweeney, eu me pergunto de onde ela está puxando durante os muitos momentos intensos que dependem inteiramente de suas respostas emocionais. Onde alguns atores exploram seu próprio trauma ou subconsciente por meio de sonhos criativos, Sweeney investiga seus personagens. Antes de cada papel, ela escreve todas as suas histórias de vida, começando com o dia em que nasceram. O mundo deles é vívido e detalhado, e a maneira como eles se comportam na tela — digamos, quando Cassie está dentro de uma banheira esperando que sua melhor amiga não descubra que ela acabou de fazer sexo com o namorado — é ditada por suas experiências passadas. “É muito louco porque, na maioria das vezes, nem me lembro de ter filmado uma cena,” diz Sweeney. “É uma experiência fora do corpo; Esqueço metade das coisas que fiz.”
Se houvesse alguma dúvida sobre a capacidade de Sweeney de interpretar a favorita dos fãs da HBO para uma estrela de cinema completa, Reality deste ano o destrói. O filme tenso é baseado na história real da denunciante americana Reality Winner, uma ex-membro da Força Aérea dos EUA, que vazou informações sobre a interferência russa nas eleições americanas de 2016 para a mídia. O roteiro segue a transcrição real de Winner conversando com agentes do FBI enquanto eles invadem sua casa. O filme foi rodado em apenas 16 dias. Na época, Sweeney diz que estava “se sentindo superestimulada”: sua vida havia mudado drasticamente e ela estava contando com a fama repentina e o interesse da indústria. Ela assumiu muito e, como dá tudo em seus papéis, o resultado final é uma performance atraente e diferenciada. A melhor da carreira dela até agora.
Sweeney cresceu em Spokane, Washington, na fronteira de Idaho. O lado da família de sua mãe nasceu e foi criado lá. Seus primos são seus melhores amigos, e sua casa de infância esteve com sua família por décadas: uma modesta casa de dois quartos e um banheiro cercada por lagos e montanhas.
Quando criança, se Sweeney não estava praticando esportes ou na água, ela estava lendo, uma paixão que herdou de sua mãe. A ideia de atuar surgiu porque ela queria entrar fisicamente nos mundos imaginários que frequentava em seus livros. Aos 11 anos de idade, um filme indie de zumbi chegou à cidade, e ela estava tão determinada em encontrar sucesso como atriz que apresentou a seus pais um plano de negócios de cinco anos para convencê-los a deixá-la fazer um teste. Milagrosamente, eles a levaram a sério e ela conseguiu o emprego.
Antes do prazo de cinco anos terminar, em 2014, ela fez aparições em várias séries de TV, incluindo Criminal Minds, 90210 e Grey’s Anatomy, além de vários filmes e curtas de TV. Ainda assim, ela ainda estava para realizar o grande momento, então cada viagem de LA para casa parecia um pouco mais pesada. Amigos e familiares perguntavam a ela: “’Quando você vai fazer algo real com sua vida, se recompor e parar de arrastar sua família por isso?’”, lembra ela. “Parece uma merda e é muito difícil quando você tem 17 anos, e é isso que os adultos estão dizendo.”
Sweeney diz que sentiu seu sucesso se tornar cada vez mais urgente depois que sua família se mudou definitivamente para Los Angeles. “Minha mãe e eu íamos de carro, eu ia às audições e voltávamos. Foram muitas idas e vindas,” diz Sweeney. Eles iriam dirigir durante a noite para que ela perdesse apenas um dia de aula. Eles então decidiram se mudar temporariamente durante a temporada piloto. Eles se apaixonaram pelo estilo de vida de Los Angeles e “nunca quiseram voltar”.
“É muito difícil vir de uma cidade pequena, de uma família de classe média baixa e ter duas casas ao mesmo tempo. Então aconteceu a crise [financeira], meu pai perdeu o emprego e nós perdemos nossa casa [em Spokane]. Meus pais acabaram de tomar a decisão: ‘Vamos ficar em LA; não temos mais nada nos segurando em casa.’”
Conversando com Scott Feinberg no podcast Awards Chatter, Sweeney elaborou mais, explicando que eles acabaram se mudando para o The Holiday Inn. “[Eu estava] com meu irmão mais novo, minha mãe e meu pai em um quarto, com um banheiro. Minha mãe e eu dividimos a cama, e depois meu irmãozinho e meu pai dividiram o sofá. Isso foi uma loucura.” Mas, sempre otimista, Sweeney aproveitou ao máximo. “Meu irmão e eu transformamos [o quarto de hotel] em The Suite Life de Zack & Cody,” explicou ela, referindo-se à série da Disney Channel de 2005 sobre irmãos gêmeos idênticos (interpretados por Cole e Dylan Sprouse) que moram no hotel de luxo onde sua mãe solteira trabalha como cantora de salão. Eventualmente, seus pais anunciaram planos de divórcio, e Sweeney diz que se culpou por isso por “muito tempo”. “Muitas das lutas deles eram financeiras e me senti muito responsável por isso,” diz ela.
De repente, sua força motriz tornou-se querer comprar aquela casa de volta, mas quando chegou a hora, ela diz, ela percebeu que as memórias provavelmente não seriam as mesmas. No entanto, ela recentemente comprou de volta a casa que seus bisavós tiveram que vender há 20 anos, uma que eles construíram ao lado de onde sua avó e primos moram atualmente. Quando eles pegaram as chaves, sua avó começou a chorar porque a lareira que ela fez com as pedras que ela e seu pai coletaram quando ela era jovem ainda estava intacta. “Ser capaz de trazer lembranças como essa de volta em nossa família foi muito especial,” diz Sweeney.
Ela também está criando sua própria casa em sua propriedade em LA, onde está “totalmente dona de casa” e passou “cerca de 20 dias” no total até agora. O lar também é a primeira coisa que me vem à mente quando faço uma das minhas perguntas mais cafonas: como ela define o amor? Ela olha por cima do meu ombro enquanto considera sua resposta. “O amor está em casa,” ela finalmente diz. “É felicidade. É um abraço. É qualquer coisa que torna seu dia mais brilhante e seu sorriso maior.” Em seguida, disse com igual paixão: “Você está deixando seu sundae derreter!”
Sweeney me diz que ela é “louca por uma boa história de amor”. Ela voltou recentemente de Sydney para os Estados Unidos, onde estava filmando sua primeira incursão em comédias românticas, Anyone but You, sobre dois ex-inimigos da faculdade que fingem ser amantes em um casamento de destino. Ela estrela ao lado de Glen Powell e está produzindo o filme com seu parceiro, Jonathan Davino. Foi a primeira vez de Sweeney na Austrália e ela se apaixonou pelo país. (Nossa sessão de fotos aconteceu em Darling Point, nos subúrbios a leste de Sydney.) “É um lugar tão bonito com pessoas tão incríveis”, diz ela. “Na verdade, baixei alguns aplicativos imobiliários porque me apaixonei tanto pela Austrália que pensei: vamos ver o que há no mercado. Eu amo isso lá. Honestamente, na Austrália, todo mundo está vivendo a vida corretamente.”
Sweeney ainda é uma leitora ávida, principalmente em busca de conteúdo que ela poderia produzir por meio da Fifty-Fifty Films, a empresa que ela fundou em 2020. Ela tem vários projetos em andamento ao mesmo tempo, incluindo The Caretaker, baseado no conto de Marcus Kliewer sobre uma mulher que assume o papel de cuidadora de Craiglist e rapidamente percebe que é mais perigoso do que ela esperava; The Player’s Table, uma série de televisão baseada no romance de estreia de mistério e assassinato de Jessica Goodwin, They Wish They Were Us, estrelado por Sweeney e a cantora e compositora Halsey, sobre duas mulheres jovens tentando resolver o assassinato de seu colega de classe; e o próximo thriller psicológico Immaculate, ambientado em um convento italiano que abriga segredos obscuros, para o qual Sweeney fez o teste originalmente quando tinha 16 anos, mas o projeto nunca entrou em produção. No próximo ano, Sweeney vai estrelar o filme do universo do Homem-Aranha, Madame Web, ao lado de Dakota Johnson, bem como o thriller Echo Valley como Claire, a filha da personagem de Julianne Moore, Kate, que aparece em seu rancho de cavalos isolado coberta no sangue de outra pessoa. Ela também antecipa que as filmagens da terceira temporada de Euphoria – uma façanha de 10 meses – começarão ainda este ano.
Da mesa oposta, uma mãe e sua filha nos interrompem para dizer que o sundae parece bom. Não: a essa altura, para horror de Sweeney, está pingando por toda a mesa. Suspeito que elas estivessem procurando uma maneira fácil de dar uma olhada direta na mulher que eles suspeitavam ser Sydney Sweeney. Ela se envolve com seu jeito doce e atencioso e está sempre paciente, novamente quando estamos saindo, e a equipe tira fotos para adicionar Sweeney à sua Parede da Fama ao lado de Scarlett Johansson e Paul McCartney.
Estou curiosa para saber como aqueles que antes duvidavam dela se sentem agora. “Muito feliz por mim,” diz Sweeney. Mas as mudanças que vêm com o sucesso causaram uma desconexão. “Eles não entendem este mundo, mas sei que estão muito orgulhosos,” continua ela. “Minha vida é muito diferente agora, então é difícil porque o lugar que costumava me sentir mais eu, e o lugar onde eu me sentia mais compreendida, não sou compreendida agora. E então LA e está indústria, na maioria das vezes, as pessoas não entendem de onde eu vim, então é como se eu estivesse neste espaço intermediário onde ninguém realmente me entende.”
Começo a pensar que esse amor por doces vai além da superfície: uma tentativa subconsciente de recriar a inocência de sua infância. Quando ela podia comer um pizookie em paz; antes que a fama viesse e virasse seu mundo de cabeça para baixo. “Não há nada que alguém possa dizer que possa prepará-lo para isso. É tão difícil também, porque as pessoas olham para você e esquecem que você é humano,” diz ela. “Eles dizem, ‘Oh, ela é uma celebridade’. Mas eu nem sempre fui. E também, o que significa uma celebridade? Sou tão privilegiada por fazer o que estou fazendo, mas também trabalho muito para poder fazer isso. Nada disso foi passado para mim.” Sweeney faz uma pausa e empurra o sorvete no prato. Posso dizer que ela está cuidando com suas palavras para evitar que as pessoas pensem que ela é ingrata pela vida que tem agora. “Tudo muda. Tudo simplesmente muda,” diz ela, em parte para si mesma. “É honestamente tão louco.”
“Essa é uma das coisas que eu absolutamente amei na Austrália”, acrescenta ela. “O elenco [de Anyone But You] era um grupo com o qual eu poderia ser boba. Eu me senti boba e me senti divertida, e isso foi uma coisa muito bonita porque eu não sentia isso há muito tempo com as pessoas.”
Enquanto ela estava em Sydney, Sweeney sentiu como se estivesse vivendo a vida dos sonhos em um acampamento de verão, com a praia à sua porta e organizando noites de cinema em grupo com seus colegas de elenco, incluindo Dermot Mulroney, que, após uma exibição de My Best Friend’s Wedding, o filme de 1997 em que estrelou com Julia Roberts, compartilhou histórias do set.
Enquanto esperamos do lado de fora pelo motorista dela, Frank, para nos buscar para um passeio espontâneo pela cidade, as pessoas começam a aparecer para tirar fotos, o que Sweeney faz alegremente. “Acontece se você ficar parado em um lugar por muito tempo”, diz ela. “Eu costumava pensar que poderia ficar anônima. Eu estava no parque de cachorros usando um chapéu, uma máscara e óculos de sol, e alguém ainda reconheceu. Eu estava tipo, ‘Eu só preciso perguntar, como você sabia que era eu?!’” Era a voz dela.
Frank para e nós entramos no carro. Aqui, longe dos olhos e ouvidos do público, nossa conversa volta a ser pessoal. Ciente de que Sweeney teve uma experiência de ensino médio em completa justaposição com a Cassie de Euphoria (no sentido de que ela nunca foi a uma festa), estou curiosa para saber como ela não foi sugada pelo vazio de querer ser definida como legal pelas pessoas na escola. Garotos, bebidas… Garotos, com certeza? “Sempre adorei um bom flerte”, diz Sweeney. “Mas eu nunca namorei de verdade.” ela se cala. “Eu sempre quis me apaixonar e ficar com uma pessoa pelo resto da minha vida.”
Eu me pergunto de onde vem seu desejo de se estabelecer. “Acho que vem de querer ter uma casa porque estou sempre em movimento”, diz ela. “Para mim, casa é alguém e apenas querer ter aquela pedra sempre comigo.” Ela diz que sempre quis ser mãe e pensou que estaria casada aos 21 anos e teria seu primeiro filho aos 22. “Às vezes eu gostaria de ter feito isso”, diz ela.
Ela pergunta o que eu acho sobre tudo isso, e eu digo a ela que não tenho certeza. Estou preocupada em me perder de vista se tiver filhos, que eles sejam tudo o que importa. “Acho que seu mundo começa a se tornar essa criança, mas isso é uma coisa linda para mim”, ela responde. Ela alcançou o nível de sucesso com que sempre sonhou e, neste momento, adoraria “mais do que tudo” compartilhar esse momento com uma família.
“Onde eu cresci, é como se você fizesse 18 anos, fosse para a faculdade, casasse e tivesse filhos”, diz ela. “Ninguém saiu. Minha família inteira, todos os meus amigos ainda estão lá. Sinceramente, tem uma parte de mim que sente falta dessa rotina… Não só da segurança dela, mas é saudável ter uma rotina na vida. Essa simplicidade, quase, que às vezes desejo.”
Mas ela é realista: Sweeney sabe que criar filhos exigiria mais estabilidade do que ela pode oferecer atualmente. “Essa é uma das coisas mais difíceis. Amo muito o que faço e não quero ser egoísta como mãe, então estou apenas tentando encontrar o momento certo”, diz ela. “Nunca é a hora certa… Mas eu quero uma família grande: quatro filhos, quatro cachorros, toneladas de terra. Eu adoraria isso.”
Eu me pergunto se vou mudar de ideia, eu digo. Sweeney puxa um biscoito meio comido da porta do carro, pensa nele por um segundo e depois o coloca de volta para mais tarde. Sempre sábia, ela olha para mim, sorri e diz: “Acho que a vida sempre funciona como deveria.”
Confira a entrevista original aqui.